Tennisfesten holdt ord

Det er lenge siden det har vært så mange på et tennisarrangement i Norge, sier Anders Borg, som fikk mange rosende ord for sin innsats med the NRP Oslo Open onsdag.

Caroline Wozniacki trakk både publikum og presse inn i norsk tennis.
Det var lovet tennisfest på Riksanlegget onsdag, med verdensstjerner som Caroline Wozniacki, Pat Cash og Mansour Bahrami på banen. Og Anders Borg og the NRP Oslo Open holdt hva som ble lovet. Riksanlegget var fyllt til randen hele dagen gjennom med et tennispublikum som koste seg med norsk tennis som underholdning.

Trente med Wozniacki
Flere skoler var invitert inn på formiddagen og ble underholdt av verdensstjernene. De beste norske spillerne fikk også muligheten til å bli kjent med de erfarne spillerne. Blant annet fikk Hedda Ødegaard, en av Norges lovende juniorer, muligheten til å slå inn med den danske WTA-spilleren som nå ligger som nummer 13 på WTA.

LES OGSÅ: Wozniacki gleder seg til kamp

PR-stunt for norsk tennis
Ettermiddagen startet med det beste PR-stuntet for norsk tennis på veldig lenge. Ødeegaard, som er dobbelt norgesmester i 14-årsklassen fikk møte Norges beste junior på jentesiden (U18), Ulrikke Eikeri, i første kamp. Eikeri viste at hvert år er avgjørende på juniorsiden og vant komfortabelt 6/0.

Ulrikke Eikeri (til høyre) ble gratulert med seieren. Hedda Ødegaard bak.
Deretter fikk en av Norges største talenter noensinne, tidligere Europas beste 14-årsspiller, Johan Skattum, forsøke seg i kamp mot Norges for tiden beste seniorspiller, Stian Boretti. Skattum fikk også erfare at det er mange tøffe år igjen før han når frem til sin beste tennis. Boretti vant 8/0 i går.

Johan Skattum i aksjon.

Imponert av Auensen
Høydepunktet for arrangør Anders Borg denne dagen var uten tvil kampen mellom Wozniacki og Helene Auensen.

Dette er jo en challenger, hvor de beste norske spillerne får lov til å kaste ut en challenge til de beste spillerne i verden. I dette tilfellet Caroline Wozniacki. Og du ser at det er ikke 840 plasser forskjell mellom de to spillerne. Det er veldig mye mentalt, og de spiller litt på samme måte. Og det var nære på til å bli A4 i andre sett, sier Borg, som etter kampen ble takket av Helene Auensen for at hun fikk muligheten til å være med på dette.

Helene Auensen var fornøyd med egen innsats.

LES OGSÅ: Auensen presset Wozniacki.
Hun fortalte meg etterpå at hun synes dette var supermorsomt og veldig stimulerende, og har nå fått troen på seg selv. Så får vi bare se om hun klarer å overføre det til godt turneringsspill videre, sier han.

Caroline Wozniacki trakk stor oppmerksomhet.
Deretter ble det virkelig show. Ballkunstneren Mansour Bahrami fra Iran kom på banen sammen med tidligere Wimbledon-vinner Pat Cash.

Jeg reiser verden rundt med dette showet. Anders er en god venn, og da han ba meg om å komme til Oslo for å spille, var jeg bare veldig glad for å kunne stille opp, sier Bahrami til tennisen.no.

Bahrami har kjent Borg siden nordmannens første showturnering i London i 2003. Bahramis største prestasjon som spiller var finalist i double i French Open i 1989. Siden har han vist seg å være enda bedre på å underholde med sin tennis.

Jeg spiller nå oppvisningskamper over hele verden. Dette er som alle andre steder jeg spiller oppvisning. Det spiller ikke noen rolle hvor mange som er og ser på. Det er veldig fint å være her, sier Bahrami, som ikke kjente til så mye om norsk tennis fra tidligere.

Stian Boretti kom litt i skyggen av ballkunstneren Mansour Bahrami.

Bare litt, jeg vet at dere ikke har noen store kjente tennisnavn. Det er også derfor dette er min første gang her, ettersom det ikke er mye som skjer her innen internasjonal tennis.

Men jeg ser at mange barn spiller tennis her. Jeg spilte med noen av dem i dag, og dette er nok motiverende for dem. Det er på denne måten jeg forsøker å presentere tennis. Jeg reiser slik 35-40 uker av året, og når foreldre kommer og sier til meg at før så likte ikke ungen min å spille tennis,men etter å ha sett deg, så elsker han tennis. Ja, da blir jeg veldig glad. Derfor liker jeg dette så mye.

Trener du mye for å holde tennisferdighetene dine ved like?

Nei, jeg trener ikke mye. Jeg trener to ganger 35 minutter per uke. Jeg bare går på banen og forsøker meg på nye ting, og det pleier å fungere, sier han.

Jan Frode Andersen og Stian Boretti fikk være med å showe.

Viktig arrangement
Pat Cash har vært i Norge ved mange anledninger tidligere i forbindelse med besøk hos sin norske familie. Men dette var første gang han har spilt tennis her.

Vi hadde mange gode dueller og hadde mye morsomt. Jeg tror også ungene hadde det veldig gøy, sier Cash til tennisen.no, som tror det er viktig med slike eventer.

Jeg tror det er viktig at folk får se denne typen tennis også live, ikke bare på TV. Live er alt mye raskere, og jeg tror folk liker det, og at det motvierer ungene til å forstette å spille. Jeg tror ungene har morsomt av dette. Det var slik jeg vokste opp. Jeg reiste og var på Australian Open hver eneste dag. Det gjør det mer spennende, og får deg til å få lyst til å spille tennis.

Pat Cash med en litt krevende spillestil.

Få flere til å spille
Han har et godt inntrykk av norsk tennis, men mener det er viktig å tenke på at tennis er en av verdens tøffeste sporter.

Vi så noen veldig gode spillere her i dag, som slår bra. Det er viktig, men det er også viktig til å å få flere til å spille tennis. Slik at det er mange forskjellige typer spillere. Tennis er ingen stor sport her, men får du en unge til å finne frem til en racket istedet for å få han til å sette på seg noen ski, så kan det godt hende du finner en fremtidig Wimbledon-mester. Det vet du aldri. Uansett er tennis en flott sport med mange muligheter. Du kan gå på college, spille profesjonelt, bli trener, så det er mange ting med sporten. Jeg elsker den, sier Cash, som etter singlekampen med Bahrami fikk spille double sammen med Jan Frode Andersen mot Bahrami og Stian Boretti.

Kommet for å bli
Det ga en flott avslutning på kvelden, og arrangør Anders Borg kunne puste lettet ut etter at den første utgaven av the NRP Oslo Open var i boks.

Jeg tror det var veldig positivt, for jeg har fått mange positive tilbakemeldinger. Og det er også lenge siden det var så mange mennesker på et tennisarrangement i Norge. Så jeg håper vi kan bygge videre på dette her, avslutter Borg.

Pat Cash og Anders Borg etter vellyket arrangement

Henrik Norvald, 6. november 2008